« Nous sommes à l’aube d’une nouvelle ère pour le VTT » Julien Absalon
Double champion olympique et cinq fois champion du monde, Julien Absalon a rejoint Origine comme ambassadeur. Depuis, il ne se contente pas de rouler les vélos de la marque Origine. Il participe au développement de certains modèles.
Cet été, il a notamment testé le prototype de VTT 32 pouces. Il explique ce que ce nouveau format change, et pourquoi il y croit.
Un champion associé au développement
Julien Absalon compte 33 victoires en Coupe du monde et 15 titres de champion de France. Son expérience du très haut niveau est précieuse pour les ingénieurs d’Origine Cycles. Chaque retour de terrain permet d’ajuster un réglage, de valider un choix ou de corriger un détail.
Cette méthode correspond à la façon de travailler d’Origine. La marque conçoit des vélos haute technologie, c’est-à-dire développés en interne, du dessin à l’assemblage. Elle les teste dans des conditions réelles, avec des pratiquants exigeants.
Le 32 pouces, de quoi parle-t-on
Le 32 pouces désigne la taille des roues. C’est un format plus grand que le 29 pouces, aujourd’hui la référence en VTT de cross-country.
Une roue plus grande passe plus facilement les racines et les pierres. On parle de franchissement. Elle conserve aussi mieux sa vitesse une fois lancée. En contrepartie, le pilotage et les réglages demandent une adaptation, notamment ceux des suspensions.
Le prototype Origine est sorti pour la première fois au grand jour cet été, lors de la Coupe du monde XCO des Gets. Le cadre est dessiné, mais les essais se poursuivent. Les ingénieurs affinent notamment le layup carbone, c’est-à-dire l’empilage des couches de fibres qui définit le comportement du cadre.
Un projet de plusieurs mois
Origine travaille depuis plusieurs mois sur le développement d’un VTT 32 pouces. Ce projet comprend de nombreux tests et plusieurs itérations du prototype, c’est-à-dire plusieurs versions successives, ajustées au fil des essais.
Julien Absalon est impliqué dans cette démarche. Ses retours d’expérience, issus de la compétition de haut niveau, orientent les choix de développement.
L’expérience du plus haut niveau au service du développement Origine
Au-delà de ses projets sportifs, Julien Absalon accompagne les équipes Origine dans le développement des futures nouveautés.
Son expérience du très haut niveau international, sa connaissance du matériel et sa pratique à 360 degrés permettront d’alimenter les équipes du bureau d’étude Origine avec ses retours techniques réels, issus du terrain.
Une collaboration fidèle à l’approche Origine : développer des vélos performants, testés dans des conditions réelles, et conçus à partir des usages.
Le point de vue de Julien Absalon au sujet du VTT 32 pouces
Julien Absalon roule le prototype depuis plusieurs mois. Il fait de nombreux allers-retours entre le 29 et le 32 pouces pour comparer les sensations et régler les suspensions.
« J’aime tous les types de vélos. En tant qu’ancien coureur de cross-country, j’ai bien sûr un Théorème en 29 pouces. Mais je roule aussi en gravel, et j’ai traversé le Maroc en avril. Le gravel, comme le Fraxion, est idéal pour découvrir des pays et réaliser de grandes traversées. J’y prends beaucoup de plaisir.
Plus récemment, je participe aux essais du 32 pouces et à son développement. Cela se passe très bien. Une roue plus grande facilite le franchissement des obstacles. Et plus on donne de la vitesse au vélo, plus ses performances se font sentir.
Aujourd’hui, tout va très vite. Nous sommes à l’aube d’une nouvelle ère avec l’arrivée du 32 pouces. Pour le moment, je n’en possède pas : celui que je roule est encore un prototype. Nous affinons certains détails pour aller vers la version définitive. Mais cet été, je l’ai beaucoup utilisé. »
Et maintenant ?
Le 32 pouces n’est pas encore un modèle de série. La direction, elle, est claire : concevoir des vélos à partir de l’usage réel, avec des retours de terrain précis. L’expérience de Julien Absalon nourrit ce travail, sur tous les terrains.
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